Ela confirmou seu segundo título consecutivo com a classificação para as semifinais do Maui Women´s Pro na quinta-feira em Honolua Bay, na ilha de Maui, Havaí. A possibilidade da conquista antecipada surgiu com a eliminação da número 3 do ranking, Courtney Conlogue, 25 anos, na quarta fase. A norte-americana terminou em nono lugar na última etapa do World Surf League Women´s Championship Tour 2017. Já a brasileira Silvana Lima, 33 anos, foi barrada pela hexacampeã mundial Stephanie Gilmore, 29 anos, na abertura das quartas de final, ficando em quinto lugar no evento e em 12.o no ranking final do CT feminino, no momento.

A quinta-feira foi mais um dia de mar clássico em Honolua Bay, com grandes ondas formando lindos tubos durante o dia, porém os longos intervalos entre as séries faziam com que poucas entrassem nas baterias, então era preciso uma boa escolha das melhores e não desperdiçar as poucas oportunidades. Na bateria que definiu a campeã mundial da temporada foi assim e Tyler Wright achou um tubaço para tirar nota 8,5 e dominar todo o duelo com a jovem havaiana Brisa Hennessy, 18 anos, que competiu como convidada do Maui Women´s Pro. O placar ficou em 16,10 a 9,40 pontos e a australiana saiu do mar festejando a conquista.

No confronto anterior, Stephanie Gilmore manteve as esperanças de conseguir seu sétimo título não dando qualquer chance para a brasileira Silvana Lima. A cearense tinha eliminado a norte-americana Lakey Peterson no primeiro duelo do dia com o seu surfe veloz, lincando manobras executadas com bastante pressão e pegando alguns tubos nas direitas perfeitas de Honolua Bay. Contra a hexacampeã mundial, Silvana não teve muitas chances para surfar e demorou para pegar sua primeira onda, que valeu nota 8,70.

A australiana já havia começado bem com 7,50 e depois massacrou uma onda com uma série de manobras potentes para arrancar 9,50 dos juízes. Quando Silvana conseguiu uma nota excelente em sua primeira onda, Gilmore respondeu no mesmo nível com 8,07 para confirmar a vitória por 17,57 a 14,20 pontos. Só que a única chance para Stephanie ser campeã mundial mais uma vez, era vencer o Maui Women´s Pro e Tyler Wright não passar para as semifinais no duelo seguinte, o que não aconteceu porque ela também confirmou o favoritismo contra a convidada Brisa Hennessy.

Já a terceira colocada no ranking, Courtney Conlogue, bem como outra concorrente ao título, a tricampeã mundial Carissa Moore, não conseguiram isso. A norte-americana poderia até decidir o primeiro lugar no ranking numa final com Tyler Wright em Maui, porém só surfou uma onda boa – nota 7,83 – e foi eliminada por 13,94 a 11,53 pontos pela australiana Nikki Van Dijk na quarta fase, terminando em nono lugar no último evento feminino do ano.

Na disputa seguinte, Carissa Moore ganhou fácil o duelo havaiano com Tatiana Weston-Webb por 15,90 a apenas 4,00 pontos. Depois, voltou a competir no último confronto do dia, quando as ondas já estavam escassas e poucas séries entraram na bateria. A jovem australiana Bronte Macaulay teve mais sorte para vencer por 9,66 a 8,94 e chegar na semifinal em etapas do CT pela primeira vez no seu ano de estreia na divisão de elite da World Surf League.

TOPS DO CT 2018 – O Maui Women´s Pro ainda não terminou, mas a lista das dezessete surfistas que vão disputar o título mundial em 2018 já está definida. Nesta última etapa, houve apenas uma mudança entre as top-10 do CT que são mantidas na elite, com a havaiana Tatiana Weston-Webb tirando o décimo lugar da australiana Keely Andrew. No entanto, as duas também já estavam se classificando entre as seis indicadas pelo WSL Qualifying Series.

As dez que confirmaram suas permanências pelo ranking principal foram a bicampeã mundial Tyler Wright (AUS), Sally Fitzgibbons (AUS), Courtney Conlogue (EUA), Stephanie Gilmore (AUS), Carissa Moore (HAV), Lakey Peterson (EUA), Nikki Van Dijk (AUS), Sage Erickson (EUA), Johanne Defay (FRA) e Tatiana Weston-Webb (HAV). Outras quatro integrantes da elite atual que ficaram de fora das top-10 do CT, garantiram suas vagas pelo G-6 do QS: Silvana Lima (BRA), Bronte Macaulay (AUS), Coco Ho (HAV) e Keely Andrew (AUS).

As únicas novidades na elite das top-17 para o CT 2018 são a jovem norte-americana Caroline Marks, de apenas 15 anos de idade, e a neozelandesa Paige Hareb, 27, que vai voltar a figurar na divisão principal da World Surf League depois de três anos tentando recuperar a vaga pelo WSL Qualifying Series. Ela terminou em nono no ranking de acesso e conseguiu o último lugar no G-6 porque três surfistas que estão à sua frente garantiram seus nomes entre as top-10 do CT, a número 1 do QS 2017, Johanne Defay, a número 2 Tatiana Weston-Webb e a sexta colocada, Sage Erickson.

SEMIFINAIS DO MAUI WOMEN´S PRO – 3.o lugar com 6.500 pontos e US$ 19.000 de prêmio:

1.a: Tyer Wright (AUS) x Stephanie Gilmore (AUS)

2.a: Malia Manuel (HAV) x Bronte Macaulay (AUS)

QUARTAS DE FINAL – 5.o lugar com 5.200 pontos e US$ 13.875 de prêmio:

1.a: Stephanie Gilmore (AUS) 17.57 x 14.20 Silvana Lima (BRA)

2.a: Tyler Wright (AUS) 16.10 x 9.40 Brisa Hennessy (HAV)

3.a: Malia Manuel (HAV) 16.67 x 10.63 Nikki Van Dijk (AUS)

4.a: Bronte Macaulay (AUS) 9.46 x 7.67 Carissa Moore (HAV)

QUARTA FASE – Vitória=Quartas de Final / Derrota=9.o lugar com 3.300 pts e US$ 11.500:

1.a: Silvana Lima (BRA) 13.00 x 12.67 Lakey Peterson (EUA)

2.a: Brisa Hennessy (HAV) 15.83 x 9.34 Coco Ho (HAV)

3.a: Nikki Van Dijk (AUS) 13.94 x 11.53 Courtney Conlogue (EUA)

4.a: Carissa Moore (HAV) 15.90 x 4.00 Tatiana Weston-Webb (HAV)