Os havaianos dominaram os pódios em Huntington Beach, conquistando três dos quatro títulos disputados no domingo de praia lotada na Califórnia, Estados Unidos. O último foi do Ezekiel Lau na final com o brasileiro João Chianca no Vans US Open of Surfing. A havaiana Bettylou Sakura Johnson já tinha derrotado a australiana Macy Callaghan na outra decisão da quarta etapa do World Surf League (WSL) Challenger Series. E no Longboard, a final feminina foi 100% havaiana, com Kelis Kaleopaa surpreendendo a tricampeã mundial Honolua Blomfield. Só o californiano Taylor Jensen impediu que os havaianos ganhassem tudo, com o tricampeão mundial batendo o novo líder do ranking, Kaniela Stewart, na última decisão do Vans Duct Tape Invitational.  

Mesmo perdendo o título, João Chianca entrou na lista dos 10 surfistas que o ranking do Challenger Series classificará para o World Surf League Championship Tour de 2023. Ele passou a ser o terceiro brasileiro na lista, quando derrotou o norte-americano Evan Geiselman nas semifinais. Foi um duelo difícil, disputado onda a onda e o californiano quase consegue a classificação no final. Ele precisava de 5,77 para vencer, mas a nota da sua última onda saiu 5,76 e Chumbinho avançou por 12,64 a 12,54 pontos. 

“Foi realmente uma bateria muito apertada”, admitiu João Chianca, após a última semifinal do domingo. “Eu estava olhando a onda por trás e vi que a principal manobra dele não tinha sido tão boa, mas vou ter que ver o vídeo para saber melhor. Eu tinha o pressentimento de que, mesmo errando as finalizações em algumas ondas minhas, que não deveria ter errado, eu merecia ter vencido. Agora vamos para a final, que já é um sonho realizado”.

João Chianca e Ezekiel Lau no pódio do Vans US Open of Surfing (Crédito: @WSL / Kenny Morris)

A decisão do título também foi uma batalha quase onda a onda com Ezekiel Lau. O havaiano larga na frente com 4,10 na primeira onda e 5,50 na segunda, acertando dois aéreos. João Chianca demora quase 15 minutos para surfar uma esquerda, mandando um batidão de backside jogando água pra cima, vira para a direita e faz mais uma batida para ganhar 5,10. Na segunda onda que surfou, Chumbinho repete o mesmo ataque para passar à frente com 5,20. 

O havaiano tenta retomar a ponta há 12 minutos do fim, mas recebe 4,60 e precisava de 4,80. Os dois voltam a surfar numa série que entrou 5 minutos depois, com o brasileiro entrando numa direita já mandando um layback muito forte, invertendo totalmente a direção da prancha, faz a conexão para esquerda e fecha com um batidão vertical de backside na junção. O havaiano pega uma esquerda que rende um rasgadão e uma batida explosiva no outside.

As notas demoram para sair e Chumbinho recebe 6,23, mas Zeke ganha 6,90 e assume a liderança, com o brasileiro passando a precisar de 6,18 para vencer. O tempo passa e o máximo que o surfista de Saquarema consegue é 5,07, com o havaiano sendo consagrado como novo campeão do Vans US Open of Surfing, por uma pequena vantagem de 12,40 a 11,43 pontos. Com a vitória, Ezekiel Lau assume a terceira posição no ranking e João Chianca fica em penúltimo lugar no G-10 para o CT 2023.

João Chianca com o troféu de vice-campeão em sua primeira final no WSL Challenger Series (Crédito: @WSL / Beatriz Ryder)

BRASIL NO G-10 – Os dois finalistas iniciaram o ano de 2022 na divisão de elite da WSL, mas perderam suas vagas no novo corte implantado esse ano e ficaram de fora da segunda metade da temporada. O Brasil permaneceu com três surfistas no G-10, agora com Chumbinho e Mateus Herdy fechando a lista. O outro é Alejo Muniz, que subiu de 11.o para 5.o no ranking. Já Michael Rodrigues, que se contundiu na África do Sul e não competiu na Califórnia, foi um dos cinco surfistas que saíram do G-10 no Vans US Open of Surfing.

“Quero agradecer a todos que estão aqui na praia, a WSL pelo evento e à Deus”, disse João Chianca, no pódio em Huntington Beach. “Eu passei por muitos altos e baixos esse ano, mas sinto que todas estas situações têm me deixado mais forte. Estou muito feliz pelo meu desempenho aqui e quero agradecer minha família, amigos e meus patrocinadores pelo apoio. Ainda tem muita coisa pela frente esse ano, mas estou me sentindo mais forte e pronto para enfrentar os próximos desafios”.

Além de Ezekiel Lau, que saltou do 27.o para o terceiro lugar no WSL Challenger Series com os 10.000 pontos da vitória no Vans US Open of Surfing, outro surfista cortado da elite no meio da temporada entrou no G-10, Imaikalani Devault. Eles são os únicos surfistas do Havaí na lista, que também passa a ter um californiano, Eithan Osborne. A outra novidade na zona de classificação para o CT 2023 é o marroquino Ramzi Boukhiam. Mas, de todos, quem ficou mais próximo de confirmar seu nome é Ezekiel Lau, que só está abaixo dos líderes, Rio Waida da Indonésia e Leonardo Fioravanti da Itália.

Ezekiel Lau festejando a vitória no Vans US Open of Suring (Crédito: @WSL / Beatriz Ryder)

“Estou muito feliz, porque sempre quis ganhar o US Open, um campeonato que eu assisto desde que era criança”, disse Ezekiel Lau. “Lembro que o Andy Irons foi campeão aqui, ele era o meu ídolo, então essa vitória é para ele, para o Sunny (Garcia) e para todos os havaianos. Quando a Bettylou (Sakura Johnson) ganhou a final dela, eu fiquei pensando que dependia de mim ganhar também, então estou muito feliz por ter conseguido a vitória”.

CHALLENGER FEMININO – A campeã do Vans US Open of Surfing também iniciou o ano na elite, mas perdeu a vaga no corte do meio da temporada e ingressou na zona de classificação para o CT 2023 com a vitória na Califórnia. A jovem Bettylou Sakura Johnson, de 17 anos, conquistou seu segundo título em etapas do WSL Challenger Series. O primeiro foi na sua praia, Haleiwa Beach, em 2021. A havaiana mostrou a potência do seu backside nas esquerdas de Huntington, para derrotar Macy Callaghan por 12,00 a 10,40 pontos.

Antes da final, Bettylou venceu outra australiana, Sophie McCulloch, que também entrou na lista das cinco surfistas, que o ranking feminino do WSL Challenger Series classifica para completar a elite das top-17 do CT em 2023. As duas tiraram da lista a australiana Nikki Van Dijk e a portuguesa Teresa Bonvalot. Entre as sul-americanas, quem está mais próxima do G-5 é a brasileira Summer Macedo, que subiu para o 21.o lugar no ranking.

Só deu Havaí no Vans US Open of Surfing com Bettylou Sakura Johnson e Ezekiel Lau  (Crédito: @WSL / Kenny Morris)

PRÓXIMAS ETAPAS - Agora restam três etapas para definir os 10 homens e as 5 mulheres que vão completar a elite do WSL Championship Tour 2023. A próxima é o EDP Vissla Pro Ericeira nos dias 1 a 9 de outubro na Praia Ribeira D´Ilhas, em Ericeira, Portugal, onde só teve vitórias havaianas no ano passado, do próprio Ezekiel Lau e Luana Silva. Depois, acontece a estreia do Corona Saquarema Pro apresentado pelo Banco do Brasil nos dias 1 a 8 de novembro na Praia de Itaúna. E, como em 2021, o WSL Challenger Series será encerrado em Haleiwa Beach, de 26 de novembro a 7 de dezembro no Havaí.

FINAIS DO LONGBOARD - Na segunda das três etapas do WSL Longboard Tour 2022, as duas decisões do Vans Duct Tape Invitational tinham surfistas favoritos para vencer, por já terem três títulos mundiais no currículo. A final feminina foi 100% havaiana e Kelis Kaleopaa surpreendeu a tricampeã Honolua Blomfield. Ela nem tinha participado da primeira etapa na Austrália e estreou com vitória no Circuito Mundial deste ano. 

Com os 5.000 pontos recebidos, Kelis Kaleopaa assumiu o quinto lugar no ranking, que permanece com Honolua Blomfield na liderança e a brasileira Chloé Calmon na segunda posição. A decisão dos títulos masculino e feminino de 2022, serão decididos também na Califórnia, no Cuervo Classic Longboard Championship, nos dias 3 a 13 de outubro em Malibu Beach. O ranking feminino continuou liderado pelas finalistas da primeira etapa na Austrália, mas o masculino mudou e passou a ter um havaiano na primeira posição.

Kelis Kaleopaa e Taylor Jensen venceram os títulos do Vans Duct Tape Invitational (Crédito: @WSL / Kenny Morris)

Kaniela Stewart ultrapassou o australiano Harrison Roach, quando derrotou o campeão mundial de 2019, Justin Quintal, nas semifinais. Ele impediu uma decisão 100% californiana no Vans Duct Tape Invitational, mas não a vitória de Taylor Jensen. O tricampeão mundial estava em nono no ranking e passou a dividir a vice-liderança com o campeão na Austrália, Harrison Roach. Taylor Jensen pode ser o primeiro a igualar um recorde histórico de outro australiano, Nat Young, único a ganhar quatro títulos mundiais, em 1986, 1988, 1989 e 1990.

RESULTADOS DO ÚLTIMO DIA DO VANS US OPEN OF SURFING:

FINAL MASCULINA DO VANS US OPEN OF SURFING:

Campeão: Ezekiel Lau (HAV) por 12,40 pts (6,90+5,50) - US$ 20.000 e 10.000 pts

Vice-campeão: João Chianca (BRA) com 11,43 pts (6,23+5,20) - US$ 10.000 e 7.800 pts

SEMIFINAIS - 3.o lugar com US$ 5.000 e 6.085 pontos:

1.a: Ezekiel Lau (HAV) 12,77 x 11,34 Eithan Osborne (EUA)

2.a: João Chianca (BRA) 12,64 x 12,54 Evan Geiselman (EUA)

FINAL FEMININA DO VANS US OPEN OF SURFING:

Campeã: Bettylou Sakura Johnson (HAV) por 12,00 pts (6,93+5,07) - US$ 20.000 e 10.000 pts

Vice-campeã: Macy Callaghan (AUS) com 10,40 pts (5,67+4,73) - US$ 10.000 e 7.800 pts

SEMIFINAIS - 3.o lugar com US$ 5.000 e 6.085 pontos:

1.a: Macy Callaghan (AUS) 12,33 x 8,33 Caroline Marks (EUA)

2.a: Bettylou Sakura Johnson (HAV) 15,50 x 14,10 Sophie McCulloch (AUS)

FINAL MASCULINA DO VANS DUCT TAPE INVITATIONAL:

Campeão: Taylor Jensen (EUA) por 13,84 pts (7,67+6,17) - 5.000 pontos

Vice-campeão: Kaniela Stewart (HAV) com 11,60 pts (6,00+5,60) - 3.900 pontos

SEMIFINAIS - 3.o lugar com 3.042 pontos:

1.a: Taylor Jensen (EUA) 14,83 x 10,57 Kaimana Takayama (EUA)

2.a: Kaniela Stewart (HAV) 13,30 x 12,66 Justin Quintal (EUA)

FINAL FEMININA DO VANS DUCT TAPE INVITATIONAL:

Campeã: Kelis Kaleopaa (HAV) por 12,97 pts (6,67+6,30) - 5.000 pontos

Vice-campeã: Honolua Blomfield (HAV) com 11,47 pts (5,77+5,70) - 3.900 pontos

SEMIFINAIS - 3.o lugar com 3.042 pontos:

1.a: Kelis Kaleopaa (HAV) 11,24 x 7,70 Kaitlin Mikkelsen (EUA)

2.a: Honolua Blomfield (HAV) 15,43 x 10,10 Rachael Tilly (EUA)

RANKINGS DO WSL CHALLENGER SERIES 2022 - 4 etapas:

TOP-10 DA CATEGORIA MASCULINA:

*-vaga já garantida no CT 2023

1.o: Rio Waida (IDN) - 21.050 pontos

2.o: Leonardo Fioravanti (ITA) - 17.665

3.o: Ezekiel Lau (HAV) - 14.820

*4: Ryan Callinan (AUS) - 13.445

5.o: Alejo Muniz (BRA) - 10.615

6.o: Dylan Moffat (AUS) - 10.265

6.o: Ramzi Boukhiam (MAR) - 10.265

*8: Callum Robson (AUS) - 10.000

9.o: Imaikalani Devault (HAV) - 9.565

10.o: Eithan Osborne (EUA) - 9.405

11.o: João Chianca (BRA) - 9.400

12.o: Mateus Herdy (BRA) - 9.295

-------outros sul-americanos no ranking:

17: Michael Rodrigues (BRA) - 8.540 pontos

20: Lucca Mesinas (PER) - 7.695

24: Deivid Silva (BRA) - 7.195

31: Alex Ribeiro (BRA) - 5.770

31: Edgard Groggia (BRA) - 5.770

36: Willian Cardoso (BRA) - 5.070

46: Lucas Silveira (BRA) - 4.050

*48: Jadson André (BRA) - 3.800

60: Matheus Navarro (BRA) - 2.700

65: Thiago Camarão (BRA) - 2.300

69: Alonso Correa (PER) - 2.150

75: Santiago Muniz (ARG) - 1.850

81: Eduardo Motta (BRA) - 1.550

83: Ian Gouveia (BRA) - 1.500

85: Marco Fernandez (BRA) - 1.200

87: Peterson Crisanto (BRA) - 1.100

87: Robson Santos (BRA) - 1.100

97: Marco Giorgi (URU) - 800

*106: Samuel Pupo (BRA) - 650

110: Wesley Leite (BRA) - 550

114: Rafael Teixeira (BRA) - 300

114: Ryan Kainalo (BRA) - 300

TOP-5 DA CATEGORIA FEMININA: 

1.a: Caitlin Simmers (EUA) - 25.575 pontos

2.a: Molly Picklum (AUS) - 24.445

3.a: Macy Callaghan (AUS) - 22.240

4.a: Bettylou Sakura Johnson (HAV) - 19.330

5.a: Sophie McCulloch (AUS) - 17.390

-------sul-americanas no ranking:

21: Summer Macedo (BRA) - 6.520 pontos

42: Arena Rodriguez Vargas (PER) - 4.000

46: Laura Raupp (BRA) - 3.900

47: Daniella Rosas (PER) - 3.800

47: Sophia Medina (BRA) - 3.800

59: Anne dos Santos (BRA) - 2.500

*62: Tatiana Weston-Webb (BRA) - 1.900

62: Sol Aguirre (PER) - 1.900

RANKINGS DO WSL LONGBOARD TOUR 2022 - 2 etapas:

TOP-5 DA CATEGORIA MASCULINA:

1.o: Kaniela Stewart (HAV) - 6.942 pontos

2.o: Harrison Roach (AUS) - 6.575

2.o: Taylor Jensen (EUA) - 6.575

4.o: Ben Skinner (ING) - 5.475

5.o: Declan Wyton (AUS) - 5.324

-------sul-americanos no ranking:

6.o: Jefson Silva (BRA) - 3.857 pontos

10: Lucas Garrido Lecca (PER) - 3.150

14: Phil Rajzman (BRA) - 2.375

19: Piccolo Clemente (PER) - 1.575

19: Augusto Olinto (BRA) - 1.575

TOP-5 DA CATEGORIA FEMININA:

1.a: Honolua Blomfield (HAV) - 8.900 pontos

2.a: Chloé Calmon (BRA) - 6.182

3.a: Soleil Errico (EUA) - 5.324

3.a: Rachael Tilly (EUA) - 5.324

5.a: Kelis Kaleopaa (HAV) - 5.000

-------outras sul-americanas no ranking:

14: Maria Fernanda Reyes (PER) - 2.375 pontos

24: Jasmim Avelino (BRA) - 770