Era el momento en que íbamos a la playa sin saber absolutamente nada sobre lo que encontraríamos, en relación con las olas, las mareas y los vientos. La mística de ir sin saber si íbamos a encontrar un mar clásico o un mar miserable se quedó atrás. Hoy, al alcance de nuestras manos y dedos, tenemos acceso a las previsiones meteorológicas y las olas, con las que podemos programar nuestros viajes al mar.

Las olas que vemos en la playa son generadas por el viento en alguna parte. En general, cuanto más fuerte es el viento, mayor es el área en que actúa este viento y cuanto más sopla el viento, mientras se mantienen sus características, mayores son las olas generadas. Por lo tanto, es imposible predecir las olas bien sin prever los vientos.

La parte inferior de la atmósfera (que es de interés para las olas) puede caracterizarse por el caos, la turbulencia, su gran variabilidad y, finalmente, su imprevisibilidad a mediano y largo plazo.

Si la atmósfera se comporta de manera caótica, ¿cómo podemos predecir los vientos?

Para tener un buen pronóstico del tiempo (vientos, temperatura, nubes, lluvia, etc.) necesitamos una buena representación del momento actual, así como los mecanismos que transforman este momento actual en el futuro. En otras palabras, necesitamos todos los datos posibles disponibles para componer el escenario actual, como estaciones meteorológicas, datos satelitales, datos de radar, barcos y datos en ruta, etc. Y también modelos matemáticos que calculan la evolución de la atmósfera a lo largo del tiempo.

Hoy en día, solo las grandes agencias gubernamentales cuentan con los recursos necesarios para mantener dicha estructura, como NOAA, ECMWF (agencia europea), CPTEC/INPE, etc.

Incluso con toda la infraestructura de una gran agencia, hay un límite para el pronóstico del clima. Este límite se produce cuando la porción impredecible de la atmósfera se superpone a la parte predecible, es decir, cuando lo que está ocurriendo ya no es el fruto de las condiciones iniciales. En resumen, los cambios en la atmósfera ya no son predecibles a partir de un tiempo determinado.

¿Pero por cuánto tiempo?

Esta vez varía, pero sabemos que cuanto más lejos en el futuro, menos realista es el pronóstico. El límite máximo varía de 5 a 15 días, dependiendo de la volatilidad de la atmósfera. Por lo tanto, si el pronóstico del tiempo tiene este límite, la predicción de la ola también.

La predicción de onda también se hace usando modelos matemáticos. Modelos de onda que describen la transferencia de energía del viento a las olas, la propagación de estas ondas y los efectos que aumentan o disminuyen las olas en aguas profundas y en regiones costeras.

La gran mayoría de los sitios de pronóstico de oleaje usan datos de viento y oleaje generados por modelos de agencias grandes. Hacen gráficos y tablas usando estos datos. Es decir, la gran mayoría de los sitios tienen la misma fuente de datos, ¡por lo que los resultados son todos iguales!

Bueno, excepto posibles errores en la manipulación de estos datos y los colores y fuentes de tablas y gráficos.

Surfguru recientemente implementó su propio modelo de matemáticas de ondas. El modelo utilizado fue el modelo Wavewatch III en la versión 4.18, los campos de viento continúan viniendo de NOAA. También se utilizó un mosaico de diferentes cuadrículas y diferentes resoluciones, siendo la resolución global de 0.5 x 0.5 grados y las resoluciones locales de 0.25 x 0.25 grados.

Tener su propio modelo funcionando de manera operativa es una gran ventaja, ya que además de garantizar datos únicos, realiza los ajustes necesarios para nuestra costa, lo que no hacen las grandes agencias.

El sistema montado en surfguru, además de mejorar la calidad de los datos de onda presentados a los usuarios del sitio, aumentó el límite de pronóstico a 15 días. Obviamente, la confiabilidad del pronóstico durante 15 días es menor que el pronóstico para el día siguiente, pero los eventos más significativos (las olas más grandes) pueden dar una señal de vida con 2 semanas de anticipación.

Esto no quiere decir que un evento extremo no puede suceder en 5 o 10 días, pero algunos swells pueden predecirse con bastante anticipación. Como sabemos, la mejor predicción es la del momento actual, por lo que se esperan variaciones en altura, dirección y período a medida que pasan los días, y el evento en cuestión se acerca. Esto es intrínseco a las olas y los vientos.

Surfguru está a la vanguardia del desarrollo de predicción de olas para surfear usando su propio modelo, ajustado para representar mejor las olas que se avecinan.

Buenas olas, ALOHA

Andre Lanfer *

* Andre Lanfer es un oceanógrafo entrenado por la USP, un maestro en oceanografía geológica de la USP, maestro en Ingeniería de Costas por la Universidad de Cantabria (España) y doctorando en meteorología por la Universidad de Hawai y por el INPE. Actualmente es investigador del CPTEC/INPE.

Leer más sobre la nueva previsión 15 días aquí